인류가 오랫동안 품어온 의문 중 하나는 과연 블랙홀이 실제로 존재하느냐는 질문입니다. 물리학 교과서 속 이론일 뿐이라 생각했던 이 거대한 우주 괴물은 이제 더 이상 상상의 산물이 아닙니다. 아인슈타인의 일반상대성이론이 처음 등장했던 1915년 이후, 블랙홀이라는 개념은 이론 속에서만 존재하다가 점차 관측의 영역으로 확장되었고, 특히 최근 10여 년 사이 과학계는 결정적인 증거들을 확보하면서 블랙홀의 존재에 한층 가까이 다가갔습니다. 영화나 다큐멘터리에서 표현되는 그 무서운 천체가 과연 실재하는지, 또 그 내부에서는 어떤 일이 벌어지는지를 이해하는 일은 천문학뿐 아니라 현대 물리학 전체에도 깊은 영향을 주고 있습니다. 이번 글에서는 블랙홀이 존재한다는 주장을 뒷받침하는 과학적 근거들과 최근의 연구 결과, ..