천문학정보

밤하늘을 수놓은 수많은 별들은 모두 자신만의 집을 가지고 있습니다. 그 집이 바로 '은하'입니다. 은하는 수천억 개의 별과 가스, 먼지, 암흑물질이 중력으로 묶여 하나의 커다란 구조를 이루는 우주의 기본 단위입니다. 우리가 속해 있는 '우리 은하'도 그런 구조 중 하나이며, 가까운 우주 이웃인 '안드로메다 은하'는 우리 은하와 비슷한 크기와 구조를 가진 대표적인 나선은하입니다. 은하는 어떻게 형성되며, 그 과정 속에서 우리 은하와 안드로메다는 어떤 차이와 공통점을 지니고 있을까요? 이 글에서는 은하의 형성 원리와 두 은하의 특징을 비교하며, 우주의 구조와 진화에 대한 이해를 넓혀보고자 합니다. 은하의 탄생과 진화 과정은하의 기원은 우주가 시작된 빅뱅 이후 초기 수억 년에 걸친 물질의 응집과 중력의 작..

우주에는 수천억 개의 은하가 존재하고, 각각의 은하에는 수천억 개의 별이 있으며, 그 주위를 도는 수많은 행성들이 존재합니다. 이런 엄청난 숫자의 행성 중 생명체가 살 수 있는 환경을 갖춘 곳은 과연 얼마나 될까요? 과학자들은 오랜 시간 동안 외계 생명체가 존재할 수 있는 조건에 대해 연구해 왔으며, 특히 태양계 밖의 외계행성(Exoplanet)에 대한 탐사와 연구가 활발히 진행되고 있습니다. 외계 생명체가 존재하려면 단순히 행성이 존재하는 것만으로는 부족하며, 다양한 천문학적, 물리학적, 화학적 조건들이 조화를 이루어야 합니다. 이 글에서는 생명체가 존재할 수 있는 행성의 주요 조건을 중심으로, 우리가 외계 생명체를 찾기 위해 어떤 기준을 설정하고 탐사하고 있는지를 살펴보겠습니다. 생명체 거주가능지..

우주를 구성하는 모든 것은 우리가 눈으로 볼 수 있는 별과 은하, 행성들만이 아닙니다. 실제로 우리가 직접 관측하고 측정할 수 있는 물질은 전체 우주의 약 5%에 불과하며, 나머지 95%는 정체를 알 수 없는 '암흑물질'과 '암흑에너지'가 차지하고 있습니다. 이들은 빛을 내거나 흡수하지 않기 때문에 직접 볼 수는 없지만, 중력이나 우주의 팽창 등 다양한 물리 현상을 통해 그 존재가 간접적으로 확인되고 있습니다. 현대 천문학과 우주론의 가장 큰 미스터리 중 하나로 여겨지는 이 보이지 않는 힘들에 대해 우리는 얼마나 알고 있으며, 어떤 방법으로 이들의 실체에 다가가고 있을까요? 지금부터 암흑물질과 암흑에너지에 대해 구체적으로 살펴보겠습니다. 암흑물질 - 은하를 붙잡아두는 숨은 힘암흑물질은 우주 구조 형성에 ..